新西兰中学一学年一般也分为两个学期，每个学期又分为两个小学期(term)，每个小学期中间都有假期，换句话说，一学年由4个小学期组成，所以有四个开学时间分别为：2月，4月，7月和10月。
对于国际学生，大多数中学都可以随时入学。每个小学期期间都会有两周的假期，其中第一个和第二个Term之间，第二个和第三个Term之间，第三个和第四个Term之间的两周假期叫做学习假期，假期中学生可以不必去学校，自由安排假期时间；而第二个和第三个Term之间的两个星期假期称为寒假，第四个Term和来年的第一个Term之间则有两个月的暑假。
学习两个月左右就会有假期所以基本上，再加上周末和节假日，相对于国内担负着各种考试和题海压力的中学生来说，新西兰的中学生的确显得轻松愉快许多。