奥塔哥大学是新西兰两个最大的研究机构之一，也是新西兰研究类排名列居首位的大学。在新西兰大学的专业排名中，奥塔哥大学拥有最多排名第一的专业：生物医学、临床医学、地球科学、经济学、教育学、英语语言和文化、历史和经典、、哲学、公共卫生、教研究和、体育和运动科学。其中，医学专业闻名全世界。

　　奥塔哥大学的大部分研究主题集中于健康科学，包括：哮喘和呼吸障碍、心血管内分泌学、功能基因组学，基因表达和蛋白质组学、免疫学的基础疾病和免疫、神经系统的结构和功能、口腔微生物学及牙齿健康、健康和疾病的氧化应激、健康、制定和给药、病毒学。其中许多研究项目处于世界领先水平。

　　奥塔哥大学凭借良好的学术声誉和显著的科研优势吸引了众多才华横溢的学子齐聚于此。奥塔哥大学还与亚洲、欧洲和美洲等31个国家的90多所知名学府之间保持着广泛深入的学术往来和生源交流。

　　学制

　　奥塔哥大学每学年分为两个学期和一期暑期班：第一学期在二月底开学，持续至六月底结束；第二学期在七月初开学，持续至十一月中旬结束；暑期班从一月初开始，持续至二月底结束。大多数课程在第一学期入学，只有极少数的课程接受新生在第二学期入学，研究型研究生和哲学博士研究生的申请者可以在任何时候提交申请或入学。

　　奥塔哥大学提供的学位有：学士学位、大学毕业文凭、研究生课程文凭/证书、硕士研究生学位、博士研究生学位。学士学位学制为3-6年；已取得4年制荣誉学位或研究生课程文凭者再读一年可以取得硕士学位，已取得学士学位者再读两年可以取得硕士学位，一些特殊的专业，如MBA、MBus则有不同的要求；哲学博士学位学制为最少3年。