奥塔哥大学是两个最大的研究机构之一，也是研究类排名列居首位的大学。在大学的专业排名中，奥塔哥大学拥有最多排名第一的专业：生物医学、临床医学、地球科学、经济学、教育学、英语语言和文化、历史和经典、、哲学、公共卫生、教研究和、体育和运动科学。其中，医学专业闻名全世界。

　　学制

　　奥塔哥大学每学年分为两个学期和一期暑期班：第一学期在二月底开学，持续至六月底结束；第二学期在七月初开学，持续至十一月中旬结束；暑期班从一月初开始，持续至二月底结束。大多数课程在第一学期入学，只有极少数的课程接受新生在第二学期入学，研究型研究生和哲学博士研究生的申请者可以在任何时候提交申请或入学。